EN
I met Muhammed in the old town of Mombasa.
He was the first person who didn't call me Musungu or Jambo and used my real name.
He is a twenty-five-year-old guy and, like many of his peers, he has nothing to do.
He grew up in the alleys of this city, along with the same friends he still spends time with watching the sea everyday.
Every now and then he joins in on fishing trips, but his passion remains history.
When I meet him, I often find him absorbed in reading an old illustrated book, that chronicles the most important events and figures of the last century: JFK, Martin Luther King Jr., Gandhi, John Paul II...
FR
J'ai rencontré Muhammed dans la vieille ville de Mombasa.
Il a été le premier à ne pas m'appeler Musungu ou Jambo et à utiliser mon vrai nom.
C'est un jeune homme de vingt-cinq ans et, comme beaucoup de ses camarades, il n'a rien à faire.
Il a grandi dans les ruelles de cette ville, avec les mêmes amis avec qui il passe encore aujourd'hui son temps à regarder la mer.
De temps en temps, il participe aussi à des journées de pêche, mais sa passion reste l'histoire.
Quand je le rencontre, je le trouve souvent plongé dans la lecture d'un vieux livre illustré qui raconte, année par année, les événements et les personnages les plus importants du siècle dernier : JFK, Martin Luther King Jr., Gandhi, Jean-Paul II...
EN
One evening I asked him if there was a historical period he particularly loved. He replied, “The Mongol Empire and the Great Khan.”
Last night the sky was clear and moonless, and for the first time, I was able to look at the stars.
I had forgotten that here the world is upside down compared to ours, and that the stars we are used to seeing no longer light up the sky.
Later on, I was lying in bed thinking about all the great figures who have ended up in the history books.
Then I thought about Muhammed, the alleys of Mombasa, the fishermen off the coast, intent on fishing in the darkest night, and about all those stars that we can never count and yet fill the sky at night.
FR
Un soir, je lui ai demandé s'il y avait une période historique qu'il aimait particulièrement.
« L'empire mongol et le grand Khan », m'a-t-il répondu.
Hier soir le ciel était clair et sans lune, et pour la première fois, j'ai pu regarder les étoiles.
J'avais oublié qu'ici, le monde est à l'opposé du nôtre, et que les étoiles que nous avons l'habitude de voir n'illuminent plus le ciel.
Plus tard, je me suis couché en pensant à tous les grands personnages qui ont fini dans les livres d'histoire.
Puis j'ai pensé à Muhammed, aux ruelles de Mombasa, aux pêcheurs au large de la côte, occupés à pêcher dans la nuit la plus noire, et à toutes ces étoiles que nous ne pouvons jamais compter et qui pourtant remplissent le ciel.
